이날 개장식은 양승조 충남지사, 김정섭 공주시장, 김호일 대한노인회 중앙회장, 김지철 도교육감 등이 참석해 유공자 표창, 어르신놀이기구 시연 순으로 진행됐다.

어르신 놀이터는 노인들이 자유롭게 이용할 수 있도록 접근성과 편의성을 갖춘 무장애 시설(barrier free)로 조성한 것이 특징이다.

특히 근력운동에 집중된 일반 체육시설과 다르게 노인 안전에 초점을 맞춰 유연성과 균형감각에 중점을 둔 기구들을 설치했다.

편의시설의 경우 족욕 시설은 물론, 무료급식 시설, 전통놀이장, 공연장 등이 설치됐다.

즉, 이곳을 ‘돌봄+휴식+놀이+운동+문화’를 아우를 수 있는 공간으로 재탄생시킨 것이다.

양승조 지사는 이 자리에서 “단순히 오래 사는 것보다 건강하고 즐겁게 오래 사는 것이 더욱 중요하다”며 “어르신들이 서로 어울려 커뮤니티를 형성, 친목을 도모하고, 행복한 노년에 어르신 놀이터가 도움이 되길 기대한다”고 말했다.

도 관계자는 “어르신 놀이터의 핵심은 놀이기구와 편의시설 그리고 이를 활용할 수 있는 어르신들의 참여 프로그램이다”라며 “어르신 놀이터라는 차원 높은 개념을 구현해 냈다는 점에서 의미가 있다”고 강조했다.

한편 도는 이날 노인 복지 증진을 위해 헌신한 박공규 공주시 노인회 지회장과 공주시 경로장애인과 장병덕 팀장 등에게 어르신 놀이터 조성에 기여한 공로로 수여했다.